Kratie en Laos

Hoogste tijd voor een update, heb zoveel meegemaakt! Na twee heerlijke luxe weken in Phnom Penh ben ik aan het reizen geslagen. In de lonely planet had ik een stukje gelezen over rivierdolfijnen en een eiland in de Mekong rivier in Kratie. Nog nooit iemand over gehoord, maar het was op de weg richting Laos dus ben ik erheen gegaan. Echt heel gaaf! Ik heb een fiets gehuurd en ben op een bijna onmogelijke manier met het meest gammele bootje ooit met fiets en al de Mekong overgestoken richting het eiland. Doordat het dry season is stond het water heel laag wat neerkwam op klimmen en kluiteren, met fiets en halverwege met nog maar met 1 teenslipper, door een dikke laag zand. Het eerste wat ik natuurlijk zag was dat je ook fietsen kunt huren op het eiland :-s. Ik ben het eiland rondgefietst, echt heel mooi. Alsof je 100 jaar terug in de tijd gaat. Ze gebruiken op Koh Trong nog Ossen die wagens voortrekken en de huisjes staan op palen, allemaal slechts 1 ruimte waar hele gezinnen op de grond slapen. Ik ben het eiland twee keer rondgefietst en heb mijn eerste wilde slang ooit gezien! Hij kronkelde recht voor me op het fietspad, ik natuurlijk compleet in shock, hij was binnen 10 seconden uit het zicht. Enorme vleermuizen in de bomen, al met al absolute aanrader. Daarna 30 km achterop een scootertje richting de rivierdolfijnen gegaan. Zijn er nog maar 70 van op de wereld en ik heb er minimaal 6 gezien. Heel indrukwekkend om in doodse stilte in een bootje op de rivier te drijven en af en toe een dolfijn horen ademhalen en daarna zien.

Na Kratie richting de 4000 Islands in Laos gegaan. Nieuw land, nieuw eten, nieuwe mensen. Don Det is the place to be, dus daar moest ik natuurlijk heen. In de bus 5 Canadese kerels ontmoet, we zouden rond de middag aankomen, uiteindelijk was het 21.00u voor we op het eiland waren. Alles was volgeboekt, dus uiteindelijk besloten om als een echte backpacker twee kamers met 6 personen te delen, knus... Volgende dag gelukkig een kamer extra kunnen boeken, maar een goede manier om geld te besparen. Op Don Det weer een fiets gehuurd en naar een buureiland gefietst. Daar was nog een mogelijkheid om de dolfijnen te zien, weer gedaan :-). Was minder indrukwekkend dan in Kratie, omdat het lang niet zo stil was, maar weer leuk. Doorgefietst richting enorme watervallen waar je ook kon zwemmen. Nog een dagje met de Canadezen op een tube door de rivier gedreven, waarna zij eerder doorgingen dan ik.

Op Don Det een aantal mensen uit Kratie weer tegengekomen, een Franse, twee kiwi's en een Duitser. Ik had bedacht dat ik wel naar Pakse wilde omdat je daar met de boot naartoe kon, zij wilden wel mee, gezellig! Toen het boekingsvrouwtje zei dat het water te laag stond voor de boot zonder nadenken de bus gehuurd... Wilde alleen hierheen omdat het met de boot kon, was een goede aktie dus! Was minder dan niks in Pakse, dus na de massage en het aanbevolen restaurantje uit de lonely planet binnen 18 uur weer door.

We zijn naar Tha Khaek gegaan met een lokale bus. Bij Tha Khaek heb je de Ko long Cave, een 7,5 km lange grot waar je met een boot doorheen kunt. Heel bijzonder. Pikdonker met allemaal een zaklantaarn op je hoofd en af en toe even uit de boot omdat het water te laag stond. In Tha kheak besloot de helft van de groep een motorbike loop te doen, ik ging met twee anderen naar Vientiane, de hoofdstad van Laos. Super relaxte stad waar weinig te doen is, maar waar het wel leuk over marktjes struinen is. Na Vientiane richting Vang Vieng gegaan en hier kwam de andere helft van de groep ook weer naartoe. Van Vieng is beroemd om het tuben, op een binnenband een aantal km door de rivier drijven met een biertje in je hand. Tot halverwege 2012 waren er heel veel barren langs de rivier en werd er heel veel drugs gebruikt waardoor er in een jaar tijd ongeveer 30 mensen zijn doodgegaan. Barren zijn nu bijna allemaal gesloten, maar ik vond het nog steeds super leuk, misschien zelfs wel beter zo! Ontzettend mooie omgeving. Zijn nog naar een blue lagoon geweest om te zwemmen en een berg opgeklommen om een grot te bezoeken waar je doorheen kon klimmen/lopen. Drie dagen geen trap kunnen lopen van de spierpijn, waar is mijn conditie?!

Na Vang Vieng met de hele groep van 7 in een Prive minivan richting Luang Prabang gegaan. Mooie stad aan weer een rivier richting Noord Laos. Watervallen gezien waarbij ik in de eerste instantie alleen maar kon denken: ik sta in een Center Parcs zwembad, het water was zoo blauw! Nog 'even' naar de top van de waterval geklommen, hels maar wel mooi. Zal alle foto's op Facebook zetten.

Nu zit ik 7 uur op een boot, stroomopwaarts richting Nang Khiauw, verder richting het Noorden van Laos, te typen op mijn iPod. Zoveel gezien in slechts drie weken, denk dat dit wel getuigd dat ik de smaak te pakken heb. Ik heb besloten om hierna naar Vietnam te gaan en vanaf daar naar Indonesië te vliegen. Ik heb contact gehad met de huurder van mijn appartement en gevraagd of hij twee maanden langer wil blijven zodat ik mijn reis kan verlengen. Wil hij heel graag, dus reis nu 10 maanden ipv 8! Tot eind augustus volle bak genieten :-).

Ik hou jullie weer op de hoogte!

Dikke kus